Esofagita eozinofilica: cauze, tratament medicamentos si dieta

Esofagita eozinofilică este o inflamație a esofagului cauzată de o supraabundență a anumitor celule albe din sânge. Alergiile alimentare sunt considerate a fi una dintre cauzele acestei afecțiuni. Printre simptomele esofagitei eozinofilice se numără arsurile la stomac, durerile toracice și dificultățile de înghițire.

Ce este esofagita eozinofilică?

Esofagita eozinofilică este o afecțiune cronică alergică/imună recunoscută a esofagului. Esofagul este tubul care trimite alimentele de la gură la stomac. În cazul esofagitei eozinofilice, în mucoasa interioară a esofagului se găsește un număr mare de celule albe din sânge numite eozinofile. Acestea pot elibera substanțe în țesuturile din jur care provoacă inflamații. În mod normal, în esofag nu există eozinofile. O persoană cu esofagită eozinofilică va avea inflamație și un număr crescut de eozinofile în esofag. Deteriorarea țesutului esofagian poate duce la dificultăți de înghițire sau poate face ca alimentele să rămână blocate atunci când o persoană înghite. 

Esofagita eozinofilică a fost identificată abia de la începutul anilor ’90, dar acum este considerată o cauză majoră de îmbolnăvire a sistemului digestiv. Numărul persoanelor afectate de esofagită eozinofilică este de aproximativ 1 la 10.000. Aproape trei sferturi dintre cazuri apar la bărbații albi. Aceasta este o boală recunoscută recent, care a fost diagnosticată din ce în ce mai des la adulți și copii în ultimul deceniu. Această afecțiune, care este o reacție la alimente, alergeni sau reflux acid, poate inflama sau leza țesutul esofagian. Cercetările sunt în curs de desfășurare și vor conduce probabil la revizuiri în diagnosticarea și tratamentul esofagitei eozinofilice.

Esofagita eozinofilică și alergiile

Majoritatea pacienților cu esofagită eozinofilică sunt atopici. Acest lucru înseamnă că are simptome ale uneia sau mai multor tulburări alergice. Printre acestea se numără astmul, rinita alergică, dermatita atopică (eczema) și alergia alimentară. Esofagita eozinofilică poate apărea și la alți membri ai familiei. Deoarece mulți pacienți sunt atopici, aceștia pot fi văzuți mai întâi de un alergolog care suspectează diagnosticul și îi trimite la un gastroenterolog pentru confirmarea prezența esofagitei eozinofilice. Alternativ, dacă diagnosticul de esofagită eozinofilică este pus de un gastroenterolog, o persoană poate fi trimisă la un alergolog pentru evaluarea și tratamentul afecțiunii și a altor boli alergice însoțitoare. Consultarea unui alergolog va oferi pacientului și gastroenterologului informații, astfel încât orice aspect alergic al esofagitei eozinofilice să poată fi tratat în mod corespunzător. Un alergolog poate ajuta, de asemenea, la planificarea dietoterapiei și eventuala reintroducere a alimentelor în dieta pacientului.

Esofagita eozinofilică: Alergiile de mediu

Alergiile de mediu la substanțe cum ar fi polenul, animalele, acarienii și mucegaiurile pot juca un rol în esofagita eozinofilică. Unii pacienți, pot observa că afecțiunea lor se agravează în timpul sezoanelor cu polen. Testarea alergiilor de mediu comune face adesea parte din evaluarea esofagitei eozinofilice.

Esofagita eozinofilică: Alergii alimentare

Reacțiile imune la alimente sunt principala cauză a esofagitei eozinofilice la majoritatea pacienților. Alergologii sunt experți în evaluarea și tratarea acestei afecțiuni legată de alergiile alimentare. Cu toate acestea, relația dintre alergia alimentară și esofagita eozinofilică este complexă. În cazul alergiilor alimentare clasice mediate de imunoglobulina E, factorii declanșatori sunt ușor de diagnosticat prin istoricul unei reacții alergice severe, cum ar fi urticarie și vărsături la câteva minute după ingerarea alimentelor incriminate. 

În cazul esofagitei eozinofilice, este mai dificil de stabilit rolul alimentelor, deoarece reacțiile sunt întârziate și se pot dezvolta pe parcursul mai multor zile, ceea ce face mai dificilă identificarea unui anumit aliment ca fiind declanșatorul. Alimente precum produsele lactate, grâul, oul și soia sunt recunoscute ca fiind cele mai frecvente declanșatoare ale esofagitei eozinofilice. Însă, testele cutanate, testele de alergii sanguine și testele patch nu identifică în mod fiabil factorii declanșatori alimentari ai afecțiunii. 

O persoană cu esofagită eozinofilică poate avea unul sau mai multe alimente care să îi declanșeze boala. Odată ce alimentul cauzal este identificat și eliminat din dieta unei persoane, inflamația esofagiană și simptomele se ameliorează, în general, în câteva săptămâni. Totuși, este posibil ca simptomele să nu reflecte întotdeauna dacă inflamația este prezentă în esofag, astfel încât sunt necesare biopsii suplimentare pentru a vedea dacă o dietă funcționează și pentru a dovedi care este alimentul care provoacă esofagita eozinofilică.

Alte cauze

• Înmulțirea eozinofilelor. Eozinofilele se înmulțesc în esofag și produc o proteină care provoacă inflamație.
• Deteriorarea esofagului. Inflamația poate duce la cicatrizare, îngustare și formarea de țesut fibros excesiv în mucoasa esofagului.
• Disfagie și impactare. Este posibil să existe dificultăți de înghițire, numite disfagie sau alimentele se pot bloca atunci când sunt înghițite. Acest lucru este cunoscut sub numele de impactare.
• Simptome suplimentare. Este posibil să fie prezente și alte simptome, cum ar fi dureri în piept sau dureri de stomac.

În ultimul deceniu, a existat o creștere semnificativă a numărului de persoane diagnosticate cu esofagită eozinofilică. La început, cercetătorii au crezut că acest lucru se datorează unei creșteri a gradului de conștientizare în rândul fmedicilor și unei mai mari disponibilități a testelor. Cu toate acestea, studiile sugerează acum că boala devine din ce în ce mai frecventă, în paralel cu creșterea astmului și a alergiilor.

Factori de risc și complicații ale esofagitei eozinofilice

Următorii factori de risc sunt asociați cu esofagita eozinofilică:

• Clima. Persoanele care locuiesc într-un climat rece sau uscat sunt mai predispuse decât cele din alte climate să fie diagnosticate cu esofagită eozinofilică.
• Sezonul. Sunt mai multe șanse ca o persoană să fie diagnosticată între primăvară și toamnă, probabil pentru că nivelurile de polen și alți alergeni sunt mai ridicate și este mai probabil ca oamenii să fie în aer liber.
• Sexul. Esofagita eozinofilică este mai frecventă la bărbați decât la femei.
• Antecedente familiale. Cercetătorii cred că esofagita eozinofilică poate avea o componentă genetică, deoarece afecțiunea se manifestă uneori în familie. Dacă membrii familiei au esofagită eozinofilică, o persoană are mai multe șanse să fie diagnosticată.
• Alergii și astm. Dacă o persoană are alergii alimentare sau de mediu, astm, dermatită atopică sau o boală respiratorie cronică, are mai multe șanse să fie diagnosticată cu esofagită eozinofilică.
• Vârsta. Inițial, s-a crezut că esofagita eozinofilică este o boală a copilăriei, dar acum se știe că este frecventă și la adulți. Simptomele diferă oarecum între copii și adulți.

La unele persoane, esofagita eozinofilică poate duce la următoarele complicații:

• Cicatrizarea și îngustarea esofagului
  Acest lucru îngreunează înghițirea și crește probabilitatea ca alimentele să rămână blocate.
• Deteriorarea esofagului
  Din cauza inflamației esofagului, endoscopia poate provoca perforații sau rupturi în țesutul care căptușește esofagul. De asemenea, pot apărea rupturi în legătură cu vărsăturile pe care unii oameni le resimt atunci când li se blochează alimentele în esofag.

Simptomele esofagitei eozinofilice

În primul rând, un medic va analiza simptomele și istoricul medical al pacientului. Deoarece și alte afecțiuni pot avea aceleași simptome ale esofagitei eozinofilice, este important ca medicul să facă o anamneză completă. Simptomele afecțiunii variază în funcție de vârstă. Bebelușii și copiii mici pot refuza să mănânce sau nu cresc corespunzător. Copiii de vârstă școlară au adesea scăderea apetitului, dureri abdominale recurente și probleme de înghițire sau vărsături. Adolescenții și adulții pot avea aceleași simptome, dar adesea au dificultăți în a înghiți alimente uscate sau dense, solide. Dificultatea de înghițire apare pentru că esofagul este inflamat și, în cazurile severe, pentru că esofagul se îngustează până la punctul în care alimentele rămân blocate. Alimentele blocate ferm în esofag se numesc “impacție alimentară”, care poate fi o urgență medicală dacă acestea nu trec în stomac sau nu sunt vomitate relativ repede.  

Semnele și simptomele la adult includ:

• Dificultate la înghițire, numită și disfagie
• Alimente care rămân blocate în esofag după ce au fost înghițite, cunoscută și sub numele de impactare
• Durere toracică care este adesea localizată central și nu răspunde la antiacide
• Reflux de alimente nedigerate, cunoscut sub numele de regurgitare

Semnele și simptomele la copii includ:

• Dificultăți de hrănire, la sugari
• Dificultăți în alimentație, la copii
• Vărsături
• Dureri abdominale
• Dificultate la înghițire, numită și disfagie
• Alimente care se blochează în esofag după înghițire, cunoscută și sub numele de impactare
• Lipsa de răspuns la medicația împotriva BRGE
• Imposibilitatea de a se dezvolta, inclusiv creștere slabă, malnutriție și pierdere în greutate

Într-un număr mic de cazuri, esofagita eozinofilică duce la dezvoltarea unui esofag extrem de îngustat. Ca urmare, este posibil ca alimentele să rămână blocate în esofag și să necesite o îndepărtare de urgență.

Diagnosticarea esofagitei eozinofilice

În prezent, pentru diagnosticarea esofagitei eozinofilice este necesară efectuarea unei endoscopii superioare cu biopsii ale esofagului. O endoscopie este o procedură medicală prin care un tub flexibil care conține o sursă de lumină și o lentilă de cameră este trecut prin esofag pentru ca medicul să poată vedea dacă esofagul este inflamat. Endoscopia dezvăluie uneori inele, plăci albe (pete) sau caneluri în esofag.

Cu toate acestea, o persoană poate avea esofagită eozinofilică chiar dacă esofagul arată normal. De aceea, se prelevează probe de biopsie (probe de țesut). Se prelevează bucăți mici de țesut esofagian de mărimea vârfului unui stilou pentru a fi examinate la microscop pentru a detecta prezența eozinofilelor și pentru alte semne de inflamație. În probele de biopsie se caută un număr neobișnuit de mare de eozinofile în țesutul esofagian. Uneori, poate fi necesară prelevarea mai multor biopsii.

Esofagita eozinofilică – tratament

Există două abordări principale de tratament pentru esofagita eozinofilică: medicamente și gestionarea dietei.

Abordări medicamentoase

Dupixent (dupilumab) este singurul preparat aprobat recent la pacienții cu vârsta de 12 ani și peste, cu o greutate de cel puțin 40 de kilograme. Acesta este un medicament injectabil numit anticorp monoclonal (sau biologic) care se administrează săptămânal. Acesta reduce inflamația asociată cu boala și îmbunătățește capacitatea pacienților de a înghiți alimente.

S-a demonstrat că și alte medicamente reduc numărul de eozinofile din esofag și îmbunătățesc simptomele. Inhibitori ai pompei de protoni, și steroizii sunt cele mai frecvent utilizate atât pentru controlul inflamației și reducerea producției de acid în stomac, cât și pentru suprimarea directă a eozinofilelor. Inhibitorii de pompă de protoni pot fi administrați pe cale orală (sub formă de pilule), în timp ce medicamentele steroidice sunt administrate topic (medicamente lichide, înghițite). Aceste medicamente trebuie să fie luate pentru o perioadă lungă de timp pentru a împiedica revenirea inflamației. În cazul unor persoane, utilizarea continuă a steroizilor poate provoca infecții cu Candida (infecții cu drojdie ale gurii și esofagului) ca efect secundar. Cu toate acestea, nu toți pacienții răspund la IPP și se iau în considerare alte forme de tratament, cum ar fi corticosteroizii topici înghițiți sau dietele de eliminare a alimentelor. Monitorizarea atentă de către un medic cu cunoștințe în tratarea esofagitei eozinofilice este foarte importantă.

Corticosteroizii, care controlează inflamația, sunt medicamente utile pentru tratarea esofagitei eozinofilice. Înghițirea unor doze mici de corticosteroizi, astfel încât aceștia să intre în contact cu mucoasa interioară a esofagului, este cel mai frecvent tratament. Sunt disponibile diferite forme de corticosteroizi. Odată ce inflamația esofagiană este controlată în mod adecvat, doza de corticosteroizi înghițiți este redusă la cea mai mică doză necesară pentru a menține controlul esofagitei eozinofilice, pentru a reduce riscul de efecte secundare ale steroizilor.

Managementul dietetic

Unii profesioniști din domeniul sănătății consideră că alergiile alimentare pot fi o cauză a esofagitei eozinofilice. Cu toate acestea, alimentele care ar putea fi cauza sunt încă necunoscute. Cele mai frecvente alimente asociate cu alergiile alimentare în general sunt laptele, ouăle, nucile, carnea de vită, grâul, peștele, crustaceele, porumbul și soia. În cazul esofagitei eozinofilice, un singur aliment poate cauza probleme la unele persoane, iar la altele, mai multe alimente pot fi cauza.

Pot fi încercate mai multe abordări dietetice. De exemplu, o abordare presupune că alimentele sunt eliminate din dietă unul câte unul, pe baza testelor de alergie. Din nefericire, testele tipice de alergii, cum ar fi testele de înțepături cutanate sau testele de sânge, nu sunt de obicei eficiente în găsirea alimentelor problematice care sunt responsabile de esofagita eozinofilică. Așadar, un alt tip de dietă de eliminare – tăierea alimentelor comune menționate mai sus – este abordarea obișnuită. Cu oricare dintre aceste diete, alimentele sunt readuse încet în alimentație pentru a încerca să se descopere care sunt cele care provoacă reacția alergică. Pacientul va trebui să facă mai multe biopsii și examinări endoscopice pentru a determina care alimente nu cauzează probleme.

Alte abordări non-medicamentoase

Un alt tratament care a fost încercat pentru unele persoane este dilatarea esofagiană. Aceasta este o procedură în care medicul dilată (întinde) esofagul, fie în timpul unei endoscopii, fie în cadrul unei proceduri separate. Aceasta este încercată în special la pacienții care rămân cu alimente blocate în esofag.

Colaborarea cu medicii

Esofagita eozinofilică este o afecțiune complexă. Este important ca pacienții să asculte sfaturile gastroenterologului lor pentru a obține indicații privind gestionarea esofagitei eozinofilice și pentru a afla când este nevoie de endoscopii pentru a verifica dacă afecțiunea se ameliorează sau se agravează. De asemenea, pacienții trebuie să colaboreze îndeaproape cu alergologul/imunologul pentru a afla dacă alergiile joacă un rol. Un alergolog/imunolog va putea, de asemenea, să spună dacă trebuie evitate anumite alimente și poate ajuta la gestionarea problemelor conexe precum astmul, eczema și rinita alergică. Este important ca gastroenterologul și alergologul să lucreze împreună și să cadă de acord asupra modului în care trebuie un pacient să trateze esofagita eozinofilică. Dacă se urmează o dietă pentru a trata esofagita eozinofilică, este foarte recomandat să se lucreze cu un dietetician care cunoaște dietele de eliminare folosite pentru tratarea acestei afecțiuni.

Întrebări frecvente

1. Care sunt perspectivele pacienților cu esofagită eozinofilică?
   Pe baza a ceea ce se știe până în prezent, esofagita eozinofilică nu provoacă cancer la nivelul esofagului și nu se crede că limitează în vreun fel speranța de viață.
2. Când trebuie să consultați un medic?
   Solicitați imediat asistență medicală dacă aveți dureri în piept, mai ales dacă aveți și dificultăți de respirație sau dureri de maxilar sau de braț. Acestea pot fi simptome ale unui atac de cord. Faceți o programare la medic dacă aveți simptome severe sau frecvente de esofagită eozinofilică. Dacă luați medicamente fără prescripție medicală pentru arsuri la stomac mai mult de două ori pe săptămână, consultați medicul.

Concluzie

Esofagita eozinofilică este o afecțiune alergică pe tot parcursul vieții care apare la nivelul esofagului. Pentru a o gestiona este important să lucrați îndeaproape cu gastroenterologul. De asemenea, un alergolog/imunolog și un dietetician vă pot ajuta să gestionați problemele conexe, cum ar fi astmul, rinita alergică și alergiile alimentare. Gestionarea include evitarea alimentelor sau a alergenilor care provoacă reacția alergică. Poate fi nevoie de răbdare pentru a identifica și apoi a elimina alergenii din dietă. Cu toate acestea, calitatea vieții se va îmbunătăți pe măsură ce planul de gestionare progresează.