Varice esofagiene: cauze, simptome, durata de viata si tratament

Varicele esofagiene sunt vase de sânge mari sau umflate în jurul esofagului. Dacă acestea se rup și sângele se scurge, pot provoca complicații grave. Varicele esofagiene rezultă de obicei din ciroză și hipertensiune portală. În cazul în care acestea sunt mici, o persoană poate fi capabilă să prevină daunele ulterioare prin schimbări în stilul de viață și prin administrarea de medicamente. Dacă sunt mari, persoana poate fi nevoită să se supună uneia sau mai multor proceduri chirurgicale minore. 

Ce sunt varicele esofagiene?

Varicele esofagiene sunt vene mărite în mucoasa esofagului, tubul de înghițire care leagă gura de stomac. Acestea sunt grave deoarece au pereții slăbiți care pot curge sau se pot rupe și sângera. Sângerarea internă de la o venă ruptă poate fi bruscă, severă și poate pune viața în pericol. Varicele esofagiene apar la persoanele cu hipertensiune portală, care presupune o presiune ridicată a sângelui în vena portală ce trece prin ficat și prin celelalte vene ramificate din aceasta. Presiunea anormală face ca venele esofagiene subțiri să se umfle și să se mărească. Acest lucru apare cel mai adesea la persoanele cu boli hepatice. Atunci când sunt descoperite varicele esofagiene, acestea sunt clasificate în funcție de mărimea lor, după cum urmează:

• Gradul 1 – Varice esofagiene mici, drepte
• Gradul 2 – Varice esofagiene mărite, distorsionate, care ocupă mai puțin de o treime din spațiul esofagului
• Gradul 3 – Varice esofagiene mari, în formă de spirală, care ocupă mai mult de o treime din esofag

Care sunt cauzele varicelor esofagiene?

Varicele esofagiene sunt o consecință directă a hipertensiunii portale. Aceasta include vena portală care trece prin ficat și venele mai mici care se ramifică din aceasta, trimițând sângele înapoi la inimă și în circulația generală din organism. Organismul compensează hipertensiunea portală prin redirecționarea fluxului de sânge în venele mai mici, care nu sunt concepute pentru a face față unui volum mai mare. Cele mai mici dintre acestea, cu cei mai subțiri pereți, se lărgesc. Aceste vene se află în mucoasa tractului gastrointestinal: esofag, stomac și anus.

Cauzele apariției varicelor esofagiene includ:

• Cicatrizarea severă a ficatului, numită ciroză
  Ciroza este o cicatrizare severă a ficatului cauzată de o boală, cum ar fi hepatita C. Aceasta este cea mai frecventă cauză de bază a varicelor esofagiene. În rândul persoanelor cu ciroză, 30% au varice atunci când este diagnosticată problema hepatică. În primul an de la diagnosticare, 5% dintre varicele mici și 15% dintre varicele mari sângerează.
  Hipertensiunea portală este o complicație a cirozei. Aceasta apare atunci când țesutul cicatricial blochează fluxul de sânge în jurul ficatului. Acest lucru duce la o presiune ridicată a sângelui în vena portală, care transportă sângele de la alte organe către ficat. Dacă fluxul sanguin în jurul ficatului este restricționat, organismul trimite sângele prin venele din stomac sau esofag în schimb. Cu mai mult sânge care circulă prin ele, aceste vene se pot umfla, devenind varice. 
• Cheaguri de sânge
  Tromboza în sistemul venos portal poate obstrucționa fluxul de sânge în ficat, prin ficat sau în afara acestuia. Multe cauze pot provoca acest lucru, inclusiv boli moștenite. Un cheag de sânge într-una dintre venele care ies din ficat este cunoscut sub numele de sindrom Budd-Chiari.
• Granuloame ale ficatului
  Granuloamele sunt colecții de celule inflamatorii care însoțesc diverse infecții și boli inflamatorii. Acestea pot obstrucționa vena portală ca tumori benigne și sunt uneori urmate de cicatrizare. O infecție parazitară numită schistosomioză, care afectează 230 de milioane de oameni din întreaga lume, este cea mai frecventă cauză a granuloamelor hepatice.
• Splina mărită
  Acesta poate fi un simptom al unei boli hepatice sau al unei infecții acute. O splină umflată poate crea noi vase de sânge care se alimentează în sistemul venos portal.
• Afecțiuni cardiace
  Insuficiența cardiacă pe partea dreaptă sau pericardită constrictivă poate crea presiune și reflux în sistemul venos portal.
• Infecție parazitară
  Schistosomiaza este o infecție parazitară care se găsește în anumite părți din Africa, America de Sud, Caraibe, Orientul Mijlociu și Asia de Est. Parazitul poate afecta ficatul, precum și plămânii, intestinul, vezica urinară și alte organe. Cu toate acestea, infecția este o cauză mai rară.
• Sindromul Budd-Chiari
  Sindromul Budd-Chiari este o cauză mai rar întâlnită, care face ca venele din ficat să se blocheze parțial. Acesta poate ajunge în vasele de sânge, făcându-le să devină varice. 

Care sunt simptomele varicelor esofagiene?

Varicele esofagiene nu sunt vizibile din exterior, așa cum ar putea fi cele de la picior. Ele se află adânc în interiorul cavității toracice, acolo unde esofagul se întâlnește cu stomacul. Este puțin probabil ca oamenii să le simtă atunci când le înghit. De aceea ele nu provoacă deloc simptome până când nu sângerează. Un medic ar putea suspecta varicele esofagiene dacă observă alte semne care sugerează hipertensiune portală sau boli hepatice cronice. Acestea ar putea include:

• Icter, o îngălbenire a pielii și a ochilor
• Ascita, o acumulare de lichid în abdomen
• Edem, picioare umflate
• Durere abdominală superioară (ficatul sau splina ar putea fi inflamate)
• Mâncărime (prurit), fără erupții cutanate vizibile
• Confuzie sau dezorientare (encefalopatie hepatică)

Dacă una dintre varice se rupe, probabil că persoana nu va simți nimic în acel moment. Dar ar trebui să fie atentă la semnele de sângerare gastrointestinală sau de pierdere de sânge. Acestea ar putea include:

• Vărsături de sânge. O scurgere lentă poate apărea ca sânge uscat, coagulat, care arată ca zațul de cafea. O venă ruptă va produce sânge proaspăt, roșu, în vomă.
• Sânge în scaun. O sângerare rapidă poate apărea ca sânge proaspăt, roșu.
• Tenul palid, ca și cum sângele s-a scurs de pe față
• Senzație de oboseală, slăbiciune și amețeală. Acestea pot fi semne de tensiune arterială scăzută.

Este esențial să se solicite asistență medicală de urgență dacă persoana dezvoltă simptome de pierdere severă de sânge și șoc hipovolemic. Acestea ar putea include:

• Ritm cardiac rapid
• Respirație rapidă
• Piele rece și umedă
• Transpirație
• Anxietate și confuzie
• Pierderea cunoștinței

Riscuri și complicații ale varicelor esofagiene

Riscuri 

Deși multe persoane cu boală hepatică avansată dezvoltă varice esofagiene, majoritatea nu vor avea hemoragii. Varicele esofagiene sunt mai susceptibile de a sângera dacă persoana are:

• Presiune ridicată a venei porte. Riscul de sângerare crește pe măsură ce crește presiunea în vena portală.
• Varice mari. Cu cât varicele esofagiene sunt mai mari, cu atât este mai probabil ca acestea să sângereze.
• Semne roșii pe varice. Unele varice esofagiene prezintă dungi lungi și roșii sau pete roșii. Medicul le poate vedea printr-un tub subțire și flexibil, numit endoscop, trecut pe gât. Aceste semne sugerează un risc ridicat de sângerare.
• Ciroză severă sau insuficiență hepatică. De cele mai multe ori, cu cât boala hepatică este mai severă, cu atât este mai probabil ca varicele esofagiene să sângereze.
• Consumul continuu de alcool. Riscul de sângerare este mult mai mare dacă o persoană continuă să consume alcool, mai ales dacă boala sa este legată de alcool. 
• Dacă o persoană a mai avut sângerări din cauza varicelor esofagiene, este mai probabil să aibă varice care să sângereze din nou.

Complicații ale varicelor esofagiene

• Varicele esofagiene sunt o complicație potențial gravă a cirozei. Fără tratament, între 25%-40% dintre persoanele cu varice vor avea un episod de sângerare severă (hemoragie) care va duce la o boală semnificativă sau chiar la deces. Aproximativ 15% dintre persoanele care sângerează din cauza varicelor vor muri, ceea ce subliniază importanța prevenirii hemoragiilor și a tratării bolii hepatice de urgență. Experții recomandă ca toate persoanele cu ciroză să facă un test de screening pentru a determina dacă sunt prezente varicele. Dacă acestea se descoperă, se pot recomanda unul sau mai multe tratamente pentru a preveni sângerarea.
• Varicele nu provoacă simptome până când nu se rup, ducând la sângerări masive. Semnele de sângerare din cauza varicelor pot include vărsături cu sânge sau materiale care arată ca zațul de cafea, scaune de culoare închisă sau negre și amețeli. Dacă sângerarea este severă, persoana își poate pierde cunoștința. Varicele sângerânde necesită tratament medical de urgență. Dacă nu sunt tratate rapid, se poate pierde o cantitate mare de sânge și există un risc semnificativ de deces. Dacă apar unul sau mai multe dintre aceste simptome, persoana trebuie să solicite asistență medicală de urgență.

Diagnosticarea varicelor esofagiene

Din cauza consecințelor grave ale sângerării și pentru că tratamentul poate reduce acest risc, experții recomandă ca toate persoanele cu ciroză să fie supuse unor teste pentru a determina dacă există varice.

• Endoscopie superioară
  Cel mai frecvent mod de a detecta varicele esofagiene este cu ajutorul unei proceduri cunoscute sub numele de endoscopie superioară. În timpul acestei proceduri, persoana este sedată, iar un clinician introduce un tub subțire, luminat și flexibil, cu o cameră prin gură, pentru a vizualiza mucoasa esofagului și a stomacului.
  Dacă nu sunt detectate varice, experții recomandă, de obicei, repetarea endoscopiei superioare peste doi-trei ani. Dacă sunt detectate varice, endoscopia este de obicei repetată la fiecare unul până la doi ani pentru a monitoriza extinderea varicelor. Dacă sunt detectate varice mari, se administrează un medicament pentru a reduce riscul de sângerare, iar endoscopia nu trebuie de obicei repetată. Momentul în care se repetă endoscopia depinde de apariția varicelor, de cauza bolii hepatice și de starea generală de sănătate a persoanei.
• Endoscopie cu capsulă
  O alternativă mai puțin utilizată presupune înghițirea unei capsule care conține o cameră minusculă. Pacientul înghite capsula în timp ce stă întins pe partea dreaptă, iar apoi bea înghițituri de apă la fiecare 30 de secunde. Capsula transmite fotografii ale mucoasei esofagului și stomacului către un dispozitiv de înregistrare purtat în afara corpului. Un clinician analizează apoi fotografiile pentru a determina dacă există anomalii. Endoscopia cu capsulă este mai scumpă decât endoscopia tradițională și nu este disponibilă în toate centrele.
• Determinarea riscului de sângerare din cauza varicelor esofagiene
  Riscul unei persoane de a sângera din cauza varicelor depinde de o serie de factori, inclusiv de mărimea, forma, localizarea și aspectul varicelor, precum și de gravitatea bolii hepatice a persoanei și de istoricul anterior de sângerare din cauza varicelor. La pacienții selectați cu varice esofagiene se recomandă un tratament pentru reducerea riscului de sângerare.

Cum se tratează varicele esofagiene?

Scopul principal în tratarea varicelor esofagiene este de a preveni sângerarea, deoarece este amenințătoare de viață. Riscul tratamentului trebuie cântărit în raport cu beneficiile pentru fiecare pacient. 

Betablocante

Beta-blocantele, care sunt utilizate în mod tradițional pentru a trata hipertensiunea arterială, sunt cele mai frecvent recomandate medicamente pentru a preveni sângerarea cauzată de varice. Betablocantele scad presiunea din interiorul varicelor, ceea ce poate reduce riscul de sângerare cu 45% până la 50%. Există mai multe forme de beta-blocante, cel mai frecvent utilizate pentru prevenirea sângerărilor sunt propranololul și nadololul. Doza de medicament este de obicei ajustată în funcție de tensiunea arterială și de ritmul cardiac al persoanei, iar medicamentul trebuie luat în fiecare zi exact așa cum este indicat. Este important de menționat că alte tipuri de beta-blocante (labetalol, atenolol, metoprolol) pot să nu fie eficiente în reducerea riscului de sângerare.

Beta-blocantele pot avea și efecte secundare, cum ar fi sunt încetinirea pulsului, scăderea tensiunii arteriale, oboseală și amețeli. Monitorizarea frecvenței pulsului și a tensiunii arteriale acasă și informarea medicului cu privire la acestea poate contribui la ajustarea dozei de betablocante. De asemenea, acestea pot provoca insomnie, scăderea capacității de a face exerciții fizice, un ritm cardiac lent, disfuncție erectilă și mâini și picioare reci. Betablocantele utilizate pentru ciroză pot agrava simptomele astmului, ale altor boli pulmonare sau ale bolilor vaselor de sânge (cum ar fi boala vasculară periferică). Prin urmare, în mod normal, acestea nu sunt prescrise pentru persoanele cu aceste afecțiuni. Efectele secundare trebuie discutate cu un medic.

Ligaturarea benzii variceale 

Ligaturarea benzii variceale este o procedură care se face în timpul endoscopiei. Un medic plasează mici benzi de cauciuc în jurul varicelor pentru a le împiedica să sângereze. Endoscopia este de obicei repetată la aproximativ două săptămâni după procedură pentru a determina dacă sunt necesare benzi suplimentare. Medicamentele pentru reducerea acidului gastric, cunoscute sub numele de inhibitori ai pompei de protoni sunt luate de două ori pe zi după aplicarea benzii pentru a ajuta la accelerarea vindecării eroziunilor/ulcerelor care se dezvoltă atunci când banda cade de pe varicele care se micșorează. Ligaturarea benzii variceale se efectuează de obicei la persoanele care au sângerat din cauza varicelor. Cu toate acestea, poate fi efectuată și pentru a preveni sângerarea, în special la persoanele ale căror varice sunt mari și/sau au alte caracteristici care cresc riscul de sângerare. De asemenea, poate fi efectuată la persoanele care nu tolerează beta-blocantele.

Alte tratamente 

• Administrarea de medicamente pentru a încetini fluxul de sânge în vena portală
  Medicamente precum octreotida și vasopresina încetinesc fluxul de sânge în vena portală. De obicei, medicamentele sunt continuate timp de până la cinci zile după un episod de sângerare.
• Șuntul splenorenal distal (DSRS)
  Această procedură chirurgicală are rezultate puternice pe termen lung, dar pacientul trebuie să fie într-o stare bună pentru a trece în siguranță prin operație și recuperare. Procedura redirecționează fluxul de sânge din sistemul portal prin deconectarea venei splenice de la ficat și atașarea acesteia la vena renală stângă în locul ei. Acest lucru reduce în mod selectiv și permanent presiunea.
• Șuntul portal-sistemic intrahepatic transjugular intrahepatic (TIPS)
  Dacă medicamentele și tratamentele endoscopice nu opresc sângerarea, medicul poate recomanda o procedură numită șunt porto-sistemic intrahepatic transjugular. Șuntul este o deschidere creată între vena portală și vena hepatică, care transportă sângele de la ficat la inimă. Acesta reduce presiunea în vena portală și adesea oprește sângerarea de la varicele esofagiene. În această procedură nechirurgicală, un radiolog intervenționist folosește imagistica cu raze X pentru a ghida un cateter subțire printr-o venă din gât până în ficat. Aceștia trimit un fir de ghidare cu un ac la capăt prin cateter până la vena portală din ficat. Acul creează o nouă conexiune între vena portală și una dintre venele hepatice, venele care drenează sângele din ficat. Acest lucru deviază o parte din fluxul de sânge din vena portală și reduce presiunea. După retragerea acului și a firului de ghidare, aceștia trimit un stent prin cateter și îl plasează pentru a menține deschis noul canal. Această procedură poate fi foarte eficientă, dar poate provoca complicații dacă stentul este prea mare și redirecționează prea mult din fluxul sanguin portal. Sângele redirecționat nu este filtrat așa cum ar fi făcut-o în mod normal, astfel încât toxinele din acest flux sanguin se vor întoarce în circulație. Aceste toxine se pot acumula și pot provoca o ușoară deficiență cognitivă). De asemenea, șuntul se poate închide din nou în timp, mai ales dacă stentul a fost prea mic. Acest lucru ar necesita o altă procedură pentru a fi reparat. Șuntul este utilizat în principal atunci când toate celelalte tratamente au eșuat sau ca măsură temporară la persoanele care așteaptă un transplant de ficat. 
• Plasarea unei presiuni pe varice pentru a opri sângerarea
  Dacă medicamentele și tratamentele endoscopice nu funcționează, medicul poate încerca să oprească sângerarea prin aplicarea de presiune asupra varicelor esofagiene. O modalitate de a opri temporar sângerarea este prin umflarea unui balon pentru a pune presiune pe varice timp de până la 24 de ore, o procedură numită tamponare cu balon. Tamponarea cu balon este o măsură temporară înainte de a putea fi efectuate alte tratamente. Această procedură prezintă un risc ridicat de reapariție a sângerării după ce balonul este dezumflat. De asemenea, poate provoca complicații grave, inclusiv o ruptură în esofag, care poate duce la deces. 
• Restabilirea volumului de sânge
  S-ar putea să se administreze o transfuzie pentru a înlocui sângele pierdut și un factor de coagulare pentru a opri sângerarea.
• Prevenirea infecției
  Există un risc crescut de infecție în cazul hemoragiilor, așa că probabil se va administra un antibiotic pentru a preveni infecția.
• Înlocuirea ficatului bolnav cu unul sănătos.
  Transplantul de ficat este o opțiune pentru persoanele cu afecțiuni hepatice severe sau pentru cele care prezintă sângerări recurente ale varicelor esofagiene. Deși transplantul de ficat este adesea un succes, numărul persoanelor care așteaptă unul depășește cu mult numărul organelor disponibile.

Există un risc ridicat ca hemoragia să recidiveze la persoanele care au avut hemoragii de la varicele esofagiene. Betablocantele și ligatura endoscopică a benzii sunt tratamentele recomandate pentru a ajuta la prevenirea unei noi sângerări. După tratamentul inițial cu bandaj, medicul repetă de obicei endoscopia superioară la intervale regulate. Dacă este necesar, se pot face mai multe bandaje până când varicele esofagiene dispar sau sunt suficient de mici pentru a reduce riscul de sângerare ulterioară.

Tratarea cauzei

Hipertensiunea portală se poate ameliora prin tratarea cauzei în unele situații. Dacă, cauza este un cheag de sânge sau o infecție, rezolvarea acestora dacă este posibil, ar putea soluționa hipertensiunea portală. Afectarea ficatului se poate ameliora până la un punct, în funcție de cât de avansată este. Acest lucru depinde, de asemenea, de ceea ce lezează ficatul. Posibilele modalități de a reduce leziunile hepatice includ:

• Evitarea alcoolului
  Una dintre cele mai importante modalități de a reduce riscul de sângerare din cauza varicelor este excluderea alcoolului. Acesta poate agrava ciroza, crește riscul de sângerare și crește semnificativ riscul de a muri. Pentru unele persoane dependente de alcool, poate fi dificil să renunțe la acesta, însă, medicul poate recomanda programe de tratament și de sprijin pentru tulburarea de consum de alcool. De asemenea, baclofenul este un medicament care s-a demonstrat că reduce pofta de alcool la pacienții cu ciroză. Pacienții care reușesc să se oprească din băutură pot avea o îmbunătățire dramatică a simptomelor legate de ciroză.
• Pierderea în greutate
  Multe persoane cu ciroză suferă de boala ficatului gras din cauza obezității. O greutate exagerată poate fi singura cauză a leziunilor hepatice sau poate fi un factor care contribuie. Scăderea în greutate poate elimina grăsimea din ficat și poate reduce leziunile ulterioare. Tratamentele pentru obezitate sunt discutate separat cu medicul.
• Testarea și tratamentul pentru hepatita C
  Hepatita cronică C este o altă cauză principală a cirozei. Unii oameni nu știu că o au, iar alții nu știu că este tratabilă. Testarea și tratamentul pot vindeca virusul și pot preveni alte leziuni hepatice. Însă, bolile hepatice pot avea mai multe cauze.

Care este speranța de viață a unei persoane cu varice esofagiene?

Perspectivele depind de:

• Dacă este prezentă sau nu hemoragia variceală
• Cât de avansată este boala hepatică

Doar aproximativ 50% dintre persoanele cu varice esofagiene au sângerări. Dar majoritatea persoanelor care au varice esofagiene au și alți factori care le afectează speranța de viață. Atunci când boala hepatică avansează până la insuficiență hepatică, aceasta este în cele din urmă fatală fără un transplant de ficat. Starea bolii hepatice determină parțial riscul de sângerare, iar dacă există o sângerare, starea bolii hepatice influențează foarte mult modul în care va avea loc recuperarea. Mortalitatea în urma unui singur episod de sângerare variază de la 10% în cazul bolii hepatice timpurii la peste 70% în stadiile avansate.

În statisticile generale:

• Riscul de mortalitate de la primul episod de hemoragie variceală este de 20%.
• În 40% din cazuri, sângerarea se rezolvă spontan fără tratament.
• În 90% din cazuri, tratamentul cu ligatura cu bandă controlează sângerarea.
• Riscul unei noi sângerări este de 60%, indiferent de tratament.
• Riscul de mortalitate în urma celui de-al doilea episod de sângerare este de 30%.
• Rata de supraviețuire la un an pentru persoanele cu ciroză și hemoragie este de 50%.

Cum se pot preveni varicele esofagiene?

În prezent, niciun tratament nu poate preveni apariția varicelor esofagiene la persoanele cu ciroză. Deși medicamentele beta-blocante sunt eficiente în prevenirea sângerărilor la multe persoane care au varice esofagiene, acestea nu împiedică formarea varicelor esofagiene. Dacă o persoană a fost diagnosticată cu boală hepatică, ar trebui să discute cu un medic despre strategiile de evitare a complicațiilor bolii hepatice. Pentru a menține ficatul sănătos trebuie:

• Evitat alcoolul. Persoanele cu afecțiuni hepatice sunt adesea sfătuite să nu mai bea alcool, deoarece ficatul procesează alcoolul. Consumul de alcool poate stresa un ficat deja vulnerabil.
• Menținută o dietă sănătoasă. Trebuie aleasă o dietă care este plină de fructe, legume, cereale integrale și surse slabe de proteine. De asemenea, trebuie redusă cantitatea de alimente grase și prăjite.
• Menținută o greutate sănătoasă. O cantitate excesivă de grăsime corporală poate afecta ficatul, iar obezitatea este asociată cu un risc mai mare de complicații ale cirozei. 
• Folosite produsele chimice cu moderație și atenție. Trebuie urmate instrucțiunile de utilizare a produselor chimice de uz casnic, cum ar fi produsele de curățare și spray-urile împotriva insectelor. Dacă o persoană lucrează în preajma substanțelor chimice, trebuie să respecte toate măsurile de siguranță. Ficatul elimină toxinele din organism, însă trebuie să i se ofere o pauză limitându-se cantitatea de toxine pe care le procesează.
• Redus riscul de hepatită. Împărtășirea acelor și sexul neprotejat poate crește riscul de hepatită B și C. O persoană poate face un test de expunere la hepatita A, B și C, deoarece infecția poate agrava boala de ficat. De asemenea, poate fi întrebat medicul dacă trebuie efectuată vaccinarea împotriva hepatitei A și hepatitei B.

Întrebări frecvente

1. Cât de frecvente sunt varicele esofagiene?
   La persoanele diagnosticate cu ciroză hepatică, 30% dintre acestea au deja hipertensiune portală și varice esofagiene în momentul diagnosticării. Până la 90% le vor dezvolta în următorii 10 ani. În general, ciroza mai severă duce la creșterea presiunii și la varice mai mari, care au mai multe șanse de a se rupe.
2. Sunt varicele esofagiene diferite de alte varice gastrointestinale?
   Deoarece sunt atât de delicate și apropiate de suprafața organului, varicele esofagiene tind să se mărească mai mult, să se rupă mai des și să sângereze mai abundent. Varicele din stomac sau anus se pot, de asemenea, rupe și sângera. Dar acest lucru se întâmplă mai rar, sângerarea fiind în puține cazuri severă. Varicele gastrice (în stomac) produc de obicei sângerări mici, lente, care se opresc spontan. Acestea provoacă vânătăi și leziuni tisulare la nivelul mucoasei stomacului (gastropatie hipertensivă portală). Varicele din anus pot semăna cu hemoroizii, dar probabil că nu le veți observa decât dacă se rup.
3. Ce determină ruperea și sângerarea varicelor esofagiene?
   Presiunea crește treptat până când se produce o ruptură. Nu pare să existe niciun eveniment precipitant, dar ruptura apare de obicei atunci când presiunea sângelui în venă a crescut cu 50% până la 100%. Varicele care sângerează sunt de obicei mai mari de 5 milimetri, iar cele mici ajung la această dimensiune la o rată medie de 8% în fiecare an.
4. Cum știți dacă aveți varice esofagiene?
   Probabil că nu veți ști până când nu vă verifică un medic. Dacă ați fost deja diagnosticat cu ciroză, medicul vă va recomanda probabil un screening regulat pentru varice. Dar oamenii nu știu întotdeauna că au o boală hepatică, chiar și atunci când aceasta este avansată.
5. Cum sunt diagnosticate varicele esofagiene?
   Un medic va evalua simptomele și istoricul de sănătate, inclusiv orice afecțiuni curente sau cronice. Un examen fizic inițial poate arăta semne de sângerare, pierdere de sânge sau boală hepatică. Medicii vor utiliza teste de sânge și teste imagistice pentru a căuta dovezi de hipertensiune portală și varice.
6. Ce teste pot evidenția varicele esofagiene?
   Dacă nu aveți semne de sângerare activă, medicul ar putea începe cu teste imagistice neinvazive, cum ar fi o tomografie computerizată, o angiografie prin rezonanță magnetică (MRA) sau o ecografie Doppler, pentru a examina vasele de sânge și fluxul sanguin. În cazul în care găsește dovezi de varice, ar putea recomanda o endoscopie.
7. Pot fi tratate varicele esofagiene?
   Medicii au la dispoziție mai multe modalități de tratare a varicelor pentru a preveni și controla sângerarea. Cea mai mare parte a tratamentului vizează controlul daunelor. De obicei, varicele nu se reduc și nu dispar, cu excepția cazului în care hipertensiunea portală o face. Acest lucru poate fi posibil în unele cazuri, în funcție de afecțiunea care o provoacă.
8. Care este tratamentul pentru varicele esofagiene?
   Obiectivele tratamentului sunt următoarele:
   – Controlul sângerării active
   – Prevenirea sângerărilor viitoare
   – Reducerea hipertensiunii portale sau prevenirea agravării acesteia, dacă este posibil
9. Pot fi vindecate varicele esofagiene de gradul 1?
   Tratamentul în stadiul inițial are succes în 80% până la 90% din cazurile cu varice esofagiene, iar restul sunt greu de recuperat din cauza asocierii cu alte complexități, cum ar fi sindromul hepatorenal, insuficiența hepatică și infecțiile hepatice.

Concluzie

Varicele esofagiene se numără printre cele mai grave complicații ale hipertensiunii portale și cirozei, dar boala hepatică are nevoie de timp pentru a avansa până la acest stadiu. Dacă este depistată timpuriu, o persoană poate face schimbări în stilul de viață care pot îmbunătăți evoluția bolii, prevenind apariția varicelor.